L’hip hop festeggia il suo 50° compleanno allo Yankee Stadium del Bronx
La rivista G13 esplora le umili origini dell’hip hop
I 50 anni sono un evento importante, quindi è logico che il 50° anniversario del primo Block Party dell’hip hop si svolga quest’anno in un luogo molto più famoso: Lo Yankee Stadium. L’11 agosto 2023 segnerà il 50° anniversario di DJ. Kool Herc e sua sorella DJ Grand Caz, organizzarono una festa nella sala giochi del loro progetto residenziale al 1520 di Sedgewick Avenue nel Bronx.
La festa si svolse sullo sfondo di anni di incuria pubblica da parte della città, dello Stato e del governo federale, che lasciarono le case popolari di New York in uno stato quasi distopico. Le strutture pubbliche che offrivano spazi sicuri per il divertimento dei giovani erano pochissime, quindi i ragazzi si arrangiavano da soli. Herc e sua sorella affittarono la sala giochi e organizzarono una festa in cui entrambi facevano i DJ e diverse persone si alternavano come maestri di cerimonia.
Un nuovo suono per una nuova generazione
Questi maestri di cerimonia sarebbero diventati noti come MC e, insieme al DJ che graffiava i dischi, i presenti alla festa sapevano che stava accadendo qualcosa di speciale. Alla fine la festa si è riversata in strada ed è diventata un gigantesco block party che ha attraversato l’intero quartiere residenziale. Nessuno sapeva che proprio quella sera erano nate diverse nuove tradizioni che sono diventate la spina dorsale della cultura hip hop.
I DJ cominciarono a comprare i mixer e, invece di limitarsi a suonare i dischi, a creare nuova musica tagliando e combinando i dischi sui giradischi. Quello che seguì fu un suono del tutto nuovo. I ragazzi, senza il beneficio di band o strumenti musicali, iniziarono a fare musica con qualsiasi strumento a loro disposizione. Esisteva persino un’arte nota come “beatboxing”, in cui una persona creava ritmi e battiti diversi cambiando l’inflessione e il tono della voce.
La tendenza dei DJ a organizzare feste di quartiere nei parchi o negli spazi pubblici si diffuse a macchia d’olio in tutta New York. Non passò molto tempo prima che ci fossero crew di DJ provenienti da tutti i cinque distretti di New York, che competevano ferocemente tra loro per l’orgoglio locale. Fino a quel momento, il termine “rap” era un termine generico che si riferiva alla capacità di un individuo di parlare da solo. Così, la nuova forma d’arte degli MC che rimavano sulla musica dei DJ divenne nota come musica rap.
L’hip hop diventa nazionale
Ma ciò che rendeva unico il rap era che, nonostante fosse una nuova forma d’arte, aveva la sua cultura e le sue tradizioni. Il rap divenne rapidamente il sottofondo musicale della breakdance e dei graffitari, che esportarono entrambi la musica rap ovunque andassero. Ma fino a quel momento, il mondo al di fuori di New York City sapeva ben poco della cultura hip hop e della musica rap. Tutto cambiò quando un gruppo noto come Sugar Hill Gang realizzò un disco intitolato “Rappers Delight“, che divenne uno dei preferiti dalle radio di tutto il paese.
A metà degli anni ’80, New York era conosciuta in tutto il mondo come la patria della musica rap e questa nuova forma d’arte aveva ormai un decennio. Tutto era pronto per l’esplosione, che avvenne con diversi gruppi che sarebbero diventati leggende di New York. I Run DMC, noti anche come “Kings from Queens”, irrompono sulla scena con la musica prodotta in parte da un uomo di nome Rick Rubin. Rubin, all’epoca studente universitario, mescolò le rime dure dei Run DMC con riff heavy metal.
Presto l’hip hop ebbe le sue prime vere superstar. I Run DMC irrompono nel mercato nazionale con dischi come “King of Rock”, “Rock Box” e “My Adidas”. Poi divennero superstar internazionali quando fecero un remake di “Walk this Way” con gli Aerosmith. Sulla scia di quel successo arrivarono artisti come i Beastie Boys e LL Cool J, che sarebbero diventati entrambi delle megastar. Poi MC come Big Daddy Kane e il leggendario Rakim portarono l’arte della rima a un livello diverso come abilità.
L’età dell’oro
Il successo nazionale dei Run DMC culminò con diversi tour che andarono avanti e indietro per il Paese e improvvisamente c’erano migliaia di ragazzi in tutta l’America che lavoravano febbrilmente per diventare i nuovi grandi dell’hip hop. All’epoca nessuno poteva saperlo, ma la fase successiva dell’hip hop non veniva da New York, bensì da Los Angeles. Rapper come Ice-T e NWA guadagnarono un’enorme notorietà sulla costa occidentale con uno stile di rime incredibilmente duro che non faceva prigionieri.
All’inizio degli anni Novanta, l’hip hop aveva già compiuto 20 anni e stava maturando come forma d’arte. Questa nuova maturità si espresse in quella che divenne nota come “l’età dell’oro” dell’hip hop. L’era ha preso il via con “Illmatic” di Nas, un’opera d’arte talmente grande da essere stata inserita nella Biblioteca Nazionale del Congresso. Seguirono presto leggende come Notorious B.I.G e Tupac Shakur.
Altre leggende, come il Wu-Tang Clan, gli EPMD, i Tribe Called Quest, i Gangstarr e Common, si sarebbero fatte conoscere in questo periodo. In realtà, l’elenco dei grandi del rap usciti durante l’età dell’oro è troppo lungo per essere citato.
La costa occidentale e il sud entrano in scena
Nel frattempo, sulla costa occidentale, Dr. Dre e Ice Cube, due membri fondatori degli NWA, hanno preso strade diverse e sono diventati delle mega star. Dr. Dre inaugura l’era d’oro dell’hip hop con “The Chronic” e “Doggystyle” di Snoop Dogg.
A questo punto, l’hip hop era davvero una musica nazionale, con gruppi come i Geto Boys che rappresentavano Houston, Texas, e gli immortali Outkast, che misero per sempre l’hip hop di Atlanta sulla mappa. Va inoltre menzionato il forte contributo dell’area della baia di San Francisco, guidata da leggende come Too Short, Digital Underground (che ha dato a Tupac Shakur la sua prima apparizione), Spice 1 e MC Hammer.
Quasi un crollo
A metà degli anni ’90 l’hip hop era un fenomeno globale a tutti gli effetti, con artisti multi-platino come Notorious BIG e Tupac Shakur che dominavano le onde radio e gli schermi televisivi. Sfortunatamente, queste due grandi personalità, destinate a continuare la generazione d’oro dell’hip hop, furono messe l’una contro l’altra da forze esterne.
La gelosia e le tensioni tra le rispettive case discografiche portarono a una pericolosa guerra del rap “East coast-West coast” che vide il pubblico hip hop, un tempo unito, dividersi lungo linee regionali. Come se non bastasse, i “litigi” tra le due fazioni sono sfociati in una vera e propria violenza di strada. Alla fine, sia Tupac Shakur che Notorious BIG furono assassinati in casi tuttora irrisolti.
L’unico commento che G13 farà al riguardo è che ogni volta che due persone di vent’anni vengono portate via con la violenza, è ovvio che molte persone legate a entrambi gli artisti hanno preso molte decisioni sfortunate. Se le cose fossero state gestite in modo diverso, entrambi questi giganti sarebbero ancora vivi oggi. Ma all’inizio del nuovo millennio, la loro morte ha di fatto chiuso l’epoca d’oro dell’hip hop e molti si sono chiesti se la cultura sarebbe continuata.
L’hip hop diventa globale
La natura aborrisce il vuoto e non passò molto tempo prima che nuove leggende si inserissero nel vuoto lasciato da Tupac e Biggie. Artisti come Drake, L’il Wayne, i Migos e molti altri portano ora con orgoglio la fiaccola accesa tanti anni fa nel Bronx. Ma soprattutto, l’hip hop è diventato globale e ha ispirato persone di tutto il mondo a conoscere e partecipare alla cultura hip hop.
Uno dei punti di sosta globali dell’hip hop è il club G13 di Barcellona, fondato da amanti dell’hip hop e che ancora oggi presenta quest’arte in tutte le sue forme. MC di tutto il mondo come Rxnde Akotza, Original Juan e Portavoz hanno calcato il palco del G13 club insieme ad alcuni dei migliori talenti hip hop emergenti d’America.
Il sostegno di luoghi come il G13 club significa che l’hip hop non morirà mai, perché vive nei cuori dei soci del G13 e dei creatori di musica di tutto il mondo.
L’hip hop chiude il cerchio
50 anni fa, il Bronx di New York era più famoso per essere la casa dei New York Yankees che per la musica hip hop. Fin dalla nascita dell’hip hop, il Bronx è stato chiamato “Boogie Down Bronx” e una delle sue crew più famose, la “Boogie Down Productions”, porta ancora oggi il nome non ufficiale del Bronx. Nessuno avrebbe potuto immaginare, tanti anni fa al 1520 di Sedgewick, che avrebbero dato vita a un movimento globale, ma così è stato.
È quindi logico che l’hip hop torni nel Boogie Down Bronx per festeggiare il suo 50° compleanno e fare uno spettacolo nel famoso Yankee Stadium. Il G13 non potrà essere presente al concerto, ma potete stare certi che l’11 agosto 2023 il club G13 farà ballare il miglior hip hop del mondo e rappresenterà la cultura al meglio!
G13 è un club privato di consumatori di cannabis con sede a Barcellona e una piattaforma multidisciplinare che sviluppa e produce diverse attività legate principalmente alla cultura urbana, alla musica e all’arte.