La relación entre el Watergate y la prohibición del cannabis
El legado del ex presidente estadounidense Richard Nixon es complicado. Para la mayoría de sus detractores, la investigación del Watergate y su posterior dimisión son la prueba de su maldad inherente. Para sus partidarios, la situación del Watergate fue un caso trágico de un buen hombre que destruyó su propio legado. Dicho esto, puede que el legado más duradero de Nixon no haya sido el Watergate, sino el haber disparado los primeros tiros de la moderna guerra contra las drogas en Estados Unidos.
Richard Nixon era un archiconservador, con opiniones sobre el comunismo, la raza, la religión y la política que estarían muy lejos de la corriente moderna. En su época, sus partidarios lo veían como una especie de cruzado, un hombre que era «la última línea de defensa» contra la destrucción de la antigua forma de vida estadounidense; una destrucción que comenzó con la agitación social de los años 60.
Uno de los principales objetivos de Nixon en sus esfuerzos por salvar a Estados Unidos tal y como lo conocía era la contracultura estadounidense. Esto incluía tanto a los «hippies» liberales como al naciente movimiento revolucionario del poder negro.
Nixon fue criado en un hogar increíblemente conservador y para él, tanto los hippies como los «revolucionarios negros» eran antitéticos a sus creencias fundamentales. Así que, tras forjarse una reputación en el Senado como «anticomunista» acérrimo, Nixon necesitaba un nuevo enemigo para su campaña presidencial de 1968.
No pasó mucho tiempo antes de que descubriera cómo apuntar a la contracultura estadounidense. Muchos soldados volvían a casa de Vietnam con lo que hoy conocemos como trastorno de estrés postraumático y graves adicciones a las drogas.
Así que Nixon y sus ayudantes tuvieron la idea de declarar la «Guerra a las Drogas». Fue una pieza de propaganda electoral increíblemente eficaz, pero tuvo efectos desastrosos y duraderos en la sociedad estadounidense.
La verdad es que la llamada «Guerra contra las Drogas» nunca tuvo que ver con la seguridad pública, sino que giró en torno a la obtención de puntos políticos. Mucha gente sospechaba que este era el caso en los años 70, sospechas que han sido recientemente confirmadas por el antiguo ayudante de Nixon, John Erlichman, que dijo esto en una entrevista de 1994:
«La campaña de Nixon en 1968, y la Casa Blanca de Nixon después, tenían dos enemigos: la izquierda antiguerra y los negros«, dijo el ex jefe de política interior de Nixon, John Ehrlichman, al escritor de Harper’s Dan Baum para el artículo de portada de abril publicado el martes.
«¿Entiendes lo que digo? Sabíamos que no podíamos hacer que fuera ilegal estar en contra de la guerra o ser negro, pero haciendo que el público asociara a los hippies con la marihuana y a los negros con la heroína. Y luego criminalizando fuertemente a ambos, podríamos desbaratar esas comunidades«, dijo Ehrlichman.
«Podíamos arrestar a sus líderes, allanar sus casas, disolver sus reuniones y vilipendiados noche tras noche en las noticias de la noche. ¿Sabíamos que estábamos mintiendo sobre las drogas? Por supuesto que sí».
Esta campaña tuvo un efecto devastador. Poco después de la elección de Nixon, el país aprobó la Ley Federal de Sustancias Controladas de 1970. Esta legislación no sólo otorgaba amplios poderes a la Agencia de Control de Drogas, sino que creaba un sistema de clasificación de drogas, cuya administración correspondía a la DEA. Clasificaron el cannabis como un narcótico de la «lista I«.
Los narcóticos de la lista I tenían «un alto potencial de abuso sin uso médico aceptado», según las disposiciones de la ley. También significaba que cualquier droga clasificada en la Lista I se consideraba la droga más peligrosa posible. Por el contrario, la heroína y la cocaína, que son mucho más dañinas, se consideraban de la lista II.
Decir que los efectos a largo plazo han sido devastadores es quedarse corto. Se han gastado miles de millones de dólares y Estados Unidos ha pasado de ser el «país de la libertad» a convertirse en la nación que tiene más ciudadanos en la cárcel que cualquier otro país de la Tierra (incluidas Rusia y China). Y lo que es peor, no ha habido una reducción real del consumo de drogas por parte de los estadounidenses.
Así que, aunque Nixon sea más famoso por el Watergate, se podría argumentar que su legado más duradero (y devastador) fue la politización del consumo de drogas como una cuestión criminal y no como un problema médico.
El consumo de cannabis quedó desgraciadamente atrapado en el engranaje de esta campaña y sigue atrapado en un atolladero de inercia legislativa, atascado entre los progresistas pro-legalización y los conservadores de la vieja guardia de la era Nixon y Regan. Es una triste historia que sigue desarrollándose y arruinando la vida de los estadounidenses cada día.
G13 Club es un círculo privado de consumidores de cannabis con sede en Barcelona y una plataforma multidisciplinar que desarrolla y produce distintas actividades relacionadas principalmente con la cultura urbana, la música y el arte.