Antigua y Barbuda conceden protección religiosa a los rastafaris para el consumo de cannabis
Cuando la mayoría de la gente piensa en el cannabis, piensa en consumirlo con fines medicinales, o tal vez para relajarse después de un largo y estresante día. Sin embargo, para los miembros de la fe rastafari, el cannabis es algo mucho más importante. Forma parte de un sacramento y un ritual sagrado que realizan para acercarse a Dios; un aspecto esencial de su fe.
Desgraciadamente para ellos, muchos gobiernos de las naciones antillanas donde residen habían prohibido reflexivamente el cannabis, lo que significaba que no podían participar en su religión sin arriesgarse a ser encarcelados. Por eso, fue un gran alivio para los seguidores de la fe rastafari que los gobiernos de Antigua y Barbuda concedieran recientemente un estatuto de protección especial a los rastafaris para que pudieran poseer y consumir cannabis en relación con su religión.
Siempre ha sido una gran ironía que, a pesar de la imagen estereotipada de las Indias Occidentales como rastafaris y de que todo el mundo se pone «Irie» en la playa, el consumo de cannabis siempre ha estado estrictamente prohibido y fuertemente penalizado en la mayoría de las naciones antillanas. Esto tiene mucho que ver con el legado de la esclavitud y el colonialismo, a los que los rastafaris se opusieron con firmeza. De hecho, la fe rastafari siempre ha sido un semillero de resistencia, que desencadenó rebeliones contra los plantadores de azúcar, los propietarios de esclavos y los gobiernos coloniales.
Eso llevó a los gobiernos a tomar medidas enérgicas contra todo lo relacionado con el rastafarismo, y el consumo de cannabis fue un blanco fácil. En 1980, las Islas Vírgenes Británicas llegaron a aprobar la «Ley Rasta», que permitía a las autoridades de inmigración denegar arbitrariamente la entrada a cualquier viajero con aspecto de rastafari o hippie. Esta legislación monstruosamente perjudicial permaneció en vigor durante casi 20 años. Mientras tanto, los rastafaris nativos de las Antillas eran tratados con desprecio y burla por el público en general, y especialmente por la policía.
La prohibición del cannabis permitía básicamente a la policía disolver cualquier ceremonia religiosa rastafari. Imagínense un gobierno que ilegaliza el vino y luego encarcela a la gente por tomar vino con la comunión en la misa dominical. Afortunadamente, Antigua y Barbuda han corregido ese error con esta nueva ley. Ahora es legal para los rastafaris poseer, cultivar y fumar cannabis con fines religiosos. También es legal para los no rastafaris poseer hasta 15 gramos de cannabis.
Ahora bien, seguirá siendo ilegal introducir cannabis en las islas o intentar llevárselo. Pero a todos los efectos, el cannabis se ha despenalizado en Antigua y Barbuda. Queda por ver si esto se traducirá en un auge del turismo, pero una cosa es segura. Bob Marley y Peter Tosh están sonriendo en algún lugar ahora mismo.
G13 Club es un círculo privado de consumidores de cannabis con sede en Barcelona y una plataforma multidisciplinar que desarrolla y produce distintas actividades relacionadas principalmente con la cultura urbana, la música y el arte.